1898 – 1918
Povestea Renault este înainte de toate povestea unui om cu un destin neobişnuit. Aventura a început pe 24 decembrie 1898, când Louis Renault a acceptat provocarea de a urca abrupta stradă Lepic din Montmartre cu maşina lui, o Voiturette tip A. Această întâmplare i-a adus primele sale 12 comenzi. Compania a continuat să crească odată cu victoriile la curse: Paris-Berlin, Paris-Viena...
In 1905, pentru a onora comenzile de taxiuri din Paris, Londra şi New York, Renault trece la producţia de masă. În timpul primului război mondial, uzina din Billancourt a depus eforturi considerabile pentru a produce vehicule pentru armata. Tancul FT 17 a avut o contribuţie decisivă la victoria Aliaţilor... şi la renumele lui Louis Renault, cel care a proiectat tancul. Când s-a reinstaurat pacea, cel mai mare producător al Franţei a relansat producţia civile.
1918 – 1929
Statele Unite ale Americii, care nu au fost implicate în războiul mondial, au depăşit Franţa şi au devenit cel mai mare producător de automobile din lume. Pentru a contracara trecutul economic haotic, Louis Renault a diversificat producţia, fabricând autobuze, tractoare şi furgonete. El a reorganizat procesul de fabricare pentru a reduce dependenţa de alte companii şi a construit o fabrică uriaşă la Billancourt, lângă Paris.
Odată cu schimbarea radicală a societăţii, cu extinderea gamei de automobile, cu rezultatele sportive şi cu rivalitatea cu Citroën, Renault s-a dezvoltat la nivel internaţional, fiind prezent în 49 de ţări. În ciuda crizei financiare mondiale din 1929 şi a recesiunii ce a urmat, marca Renault a devenit din ce în ce mai puternică şi şi-a consolidat poziţia în anii '30.
1929 – 1945
Aflat la vârful carierei, Louis Renault îşi perfecţiona munca de o viaţă, dar nu mai era conectat la spiritul vremii. În 1940, el nu înţelegea felul în care avea să evolueze istoria. Când a murit, în 1944, compania sa a fost naţionalizată pentru că fusese un ”instrument al duşmanului”.
Criza economică, politica agitată, tensiunile din relaţiile de muncă, războiul civil din Spania şi abandonarea Cehoslovaciei în mâinile Germaniei Naziste au dus Europa într-un nou război, război ce va marca şi sfârşitul începutului istoriei Renault.
1945 – 1955
În 1945, după cinci ani de ocupaţie străină, Franţa intră într-o perioadă de reconstrucţie postbelică. Renault este o emblemă a programului de naţionalizare lansat în principalele sectoare economice ale ţării cu scopul de a redresa economia Franţei.
Regia Naţională a Uzinelor Renault (RNUR) se extinde în afara graniţelor, dezvoltă rapid exporturile şi Renault devine din nou cea mai puternică marcă a Franţei. La aniversarea a 10 ani de existenţă, compania deja produsese un milion de vehicule.
1955 – 1975
Condusă de Pierre Dreyfus, Regia Renault s-a dezvoltat continuu şi şi-a consolidate poziţia de lider în Franţa. Cu toate acestea, din cauza unei pregătiri insuficiente, nu reuşeşte să câştige teren pe piaţa Statelor Unite ale Americii.
Regia Renault dezvoltă diferite noi parteneriate şi îţi concentrează toată energia în Europa, în acelaşi timp extinzându-şi gama şi introducând inovaţii tehnologice majore.
La sfârşitul anilor 60, o amplă mişcare de protest aduce Franţa într-o stare de respingere a capitalismului şi a consecinţelor negative ale stagnării creşterii economice. Apoi, în 1973, industria auto, deja criticată, este lovită din plin de prima criză a petrolului. Totuşi Renault a fost ferit în mare parte efectele negative ale acesteia.
1975 – 1985
În decembrie 1975, Bernard Vernier-Palliez preia conducerea Renault de la Pierre Dreyfus. Într-o piaţă europeană paralizată de criza petrolului (vânzările au scăzut cu 40%), Renault şi-a întărit politica de parteneriate şi şi-a lărgit viziunea despre business.
Cu toate acestea, Renault a înregistrat cel mai mare deficit din toate timpurile, cauzat de un exces de entuziasm şi alimentat de o politică de expansiune ce nu a avut un suport suficient din partea autorităţilor guvernamentale.
1985 – 1992
Georges Besse a demarat rapid un plan de recuperare pentru Renault, posibil doar prin câteva măsuri dure, nepopulare în rândul angajaţilor şi care au atras mânia extremiştilor de stânga, care au recurs la diferite modalităţi de protest, inclusiv crima.
În anii următori, Raymond H. Lévy a continuat fără ezitare reorganizarea iniţiată de Georges Besse şi, ca atare, Renault a anunţat în sfârşit rezultate profitabile. Această perioadă din istoria Renault este rezumată de două sloganuri memorabile: "Voitures à vivre" şi “Qualité totale”.
1992 – 2005
La mijlocul anului 1992, Raymond H. Lévy s-a pensionat şi i-a cedat locul directorului financiar Louis Schweitzer, un fost înalt funcţionar public, angajat la Renault cu şase ani înainte. În ciuda profilului său atipic pentru un lider în domeniul industriei, noul şef de la Renault a lansat o schimbare majoră.
La mijlocul anilor 90, Renault şi-a propus realizarea mai multor concepte inovative pentru a-şi întineri produsele şi explorarea unor noi oportunităţi stilistice, chiar cu riscul de a părea aventurier. În plus, Renault a fost campion necontestat în turneele de Grand Prix până în 1997.
Dezvoltarea internaţională a fost un punct cheie în strategie de creştere a profitului Renault, însă compania era prea mică pentru a porni singură pe acest drum. Louis Schweitzer a atacat problema în mod direct, uimind pe toată lumea cu tacticile sale duale foarte eficiente pentru alianţe şi preluări.
2005 – 2011
- 2005 : Carlos Ghosn îl înlocuieşte pe Louis Schweitzer.
- 2006 : prezentarea planului Renault Contrat 2009.
- 2008 : iniţiative pentru a promova vehiculul electric: parteneriat cu Better Place şi EDF, prezentarea unui prototip Scenic pe baterie pe combustibil şi a concept-car-ului Z.E. Concept.
- 2009 : Renault prezintă 4 concepte de maşini electrice la Salonul de la Frankfurt: Fluence ZE, Kangoo ZE, Zoe şi Twizy. Astfel, Renault devine primul constructor de automobile care propune o gamă completă de vehicule electrice.
- 2010: O dată cu concept-car-ul DeZir, designul Renault lansează o nouă strategie sub bagheta lui Laurens van den Acker. Ea simbolizează angajamentul mărcii pentru un design mai emoţional şi ilustrează noua viziune fondată pe diferitele experienţe din viaţa clientului: să te îndrăgosteşti, să descoperi lumea, fondarea unei familii, munca, joaca, atingerea înţelepciunii.
- 2011: Renault lansează planul Renault 2016 – Drive the Change care se bazează pe ambiţia de a face mobilitatea durabilă accesibilă tuturor, o ambiţie definită de semnătura de marcă « Drive the change ». Planul strategic al grupului Renault este construit pe 6 ani cu un punct intermediar la mijlocul perioadei, la sfârşitul lui 2013. Acesta ne va permite să avem perspective strategice pentru a asigura o continuitate în operaţiuni şi pentru a defini priorităţi cifrate şi precise pentru următorii 3 ani.
- 2011 : Renault începe comercializarea în masă a două vehicule electrice: Fluence ZE şi Kangoo ZE.